سرعة الضوء

عندما تُشعل مصباحاً كهربائياً ، تشعُر وكأن الضوء يَنتَشِر فوراً مثل لمح البصر ! 

أنت تعرف أن سرعة الضوء في الفراغ ( والهواء ) هي سرعة عالية جداً تبلغ 300 ألف كيلومتر بالثانية ، ولهذا يعجز جهازنا العصبي عن تبين إنطلاق الأشعة من المصباح الكهربائي . ولكن ماذا لو درسنا انتقال الضوء إلى مسافات بعيدة جداً ... من الشمس إلى كوكب بلوتو أو إلى حافة المجرة ... ؟! 
تحتاجُ موجات الراديو – وسرعتها هي نفس سرعة الضوء – إلى أكثر من ثانية واحدة لحمل رسالة صوتية لرائد الفضاء من القمر إلى الأرض .  
وتستغرق الأشعة الضوئية في رحلتها من الشمس إلى سطح الكرة الأرضية ، ثمانية دقائق ونصف الدقيقة. 
بينما تحتاج هذه الأشعة إلى 5 ساعات و 4 دقائق للانتقال من الشمس إلى كوكب بلوتو ...  
ولعلك سمعت عن رحلات الضوء بين المجرات وعبر المسافات الكونية والتي تستغرق بلايين السنين الضوئية .