هناك ست أنواع من الكواركات وست أنواع من اللبتونات . ولكن جميع المادة المستقرة الموجودة في الكون تظهر مكونة من الكواركين الأقل كتلة وهما كوارك علوي وكوارك سفلي ( Up Quark & Down ) واللبتون ذو الكتلة الصغرى ( الإلكترون ) والنيوترونات .

إن التفاعلات الضعيفة هي المسؤولة عن تفتت الكواركات واللبتونات الثقيلة إلى كواركات ولبتونات أقل كتلة ( أخف ). عندما تتفتت ( تتحلل ) الجسيمات الأساسية ، نحصل على شيء غريب جداً ، نلاحظ فناء الجسيم وينتج  عن ذلك جسيمان مختلفان أو أكثر . ورغم أن الكتلة الكلية والطاقة محفوظان ، فإن بعض كتلة الجسيم الأصلي تتحول إلى طاقة حركة للجسيمات الناتجة والتي دائماً تكون لها كتلة أقل من الجسيم الأصلي الذي تحلل ( تفتت ).

إن المادة المستقرة والموجودة من حولنا مكونة من الكواركات واللبتونات الصغرى والتي لا تستطيع أن تتفتت بعد ذلك .

عندما يغير كوارك أو لبتون نوعه ( يتغير ميون إلى الكترون مثلاً ) فإنه يقال أنه قد غير المذاق ( النكهة ) . إن جميع تغيرات المذاق هي حصيلة ( نتيجة ) التفاعل الضعيف .

إن الجسيمات الناقلة ( الحاملة ) للتفاعلات الضعيفة هي W+ ، W-i و Z . إن جسيمات W مشحونة كهربائياً وجسيم Z متعادل كهربائياً ( لا يحمل شحنة كهربائية ) .