تعد الأنزيمات عوامل مساعدة بروتينية ، تعمل على اتمام التفاعلات الكيميائية داخل جسم الكائن الحي ، دون أن تستهلك .
تحوي الخلية الحية ما يقارب 1000 من الأنزيمات المختلفة تعمل بدرجة عالية من التخصص على جزيء معين أو مجموعة جزيئات تنتمي لعائلة واحدة .
يحتوي الأنزيم على موقع فعال Active site  يوافق تماما ً الجزيء الذي يعمل عليه الأنزيم توافقا ً يشبه توافق القفل والمفتاح ، وتسمى المادة التي يعمل عليها الانزيم المادة الأساس Substrate .  

الانزيمات هي:  بروتينات تتألف من الأحماض الأمينية نفسها الموجودة في البروتين ، وتتكون بوساطة الخلايا الحية ، وتستطيع أن تعمل بصورة مستقلة خارج الخلايا الحية .
توجد المواقع الفعالة Active sites على سطح الأنزيم وفي منطقة ذات شكل هندسي محدد وثابت ، مما يجعل الأنزيم وبضمنه الموقع الفعال مما يساعدهما في العمل بتخصص على مادة معينة أو عائلة معينة من المواد .  
 

يتكون الأنزيم من واحدة من الهيئات والأشكال الآتية :
ـ  قد يتألف الأنزيم من سلسلة واحدة أو عدة سلاسل من البروتين .

ـ بعض الأنزيمات تتألف من سلاسل بروتينية ومكونات أخرى يحتاجها الأنزيم لفعاليته وتسمى العوامل المرافقة Cofactor ، وتخزن العوامل المرافقة على شكل فلزات مثل المغنيسيوم Mg والحديد Fe وغيرها ، أو قد تكون بشكل جزيئات عضوية معقدة تسمى مرافقات الأنزيم Coenzyme ، وتحتاج بعض الأنزيمات أحيانا ً لكلا النوعين . الأيونات الفلزية والجزيئات العضوية المعقدة .

ـ  وعند ارتباط العوامل المرافقة بقوة مع الأنزيم فانه يطلق عليها اسم المجموعة المترابطة  .